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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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; Y, ]# u: A i1 x& J 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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' \+ F+ L- _3 W 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。" Z' [7 s, I& h. \* o7 O
8 x! ]9 c3 G P* }! |& O 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。 @/ O. F( q+ C' ~( A
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……3 [: f. {3 M% g% U6 Y! t3 a3 ?- B) y
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」7 M, K4 |0 a- J7 q5 ^. ]
4 ?* i" y, a, h" T; s 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。2 @3 e7 v+ p ]4 f2 K0 `" z
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!& l/ }" r' g2 h k r" {& Z
" K ~7 {0 e/ d1 W 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!6 ^# A: s6 V6 P
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。5 S% ?2 S3 s6 |* a0 J) \% w2 I7 a
, ?9 ?) a& w' [+ N9 O$ x, ` 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。( x! d0 k( M! W% P% q# V H! j
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。8 K/ }- T4 M6 B- A! e
9 f4 N- ?$ z0 ]- @7 g8 p 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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' u, o. N! [6 |3 y8 v9 \6 ^ 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。7 q0 b# T2 S" L, u4 \% ~) C8 o2 o
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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' V# H7 C5 e/ d7 |# T 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。+ E$ v; N% p( X5 r+ ~- a
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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/ p: J# m- g: \2 s+ O 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。! v) p/ {5 [: Q# k
! I. O" O: @1 G% e. V+ {! N 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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8 z* ]( s* M- ]( |- v) k 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。3 m0 r" ?0 @1 Y. A: g
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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, S/ g' J9 p. y7 H D/ Q# `: d 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」/ {. U! ^- O( k: [/ _4 Q- T: Q
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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' x2 f# E+ A* C& Q$ W, D2 m 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。8 o% G R3 e: k5 }( h( O
- E5 M8 R+ p* R! \1 l. t" A& V 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。0 Q. |" p8 u& A1 P1 b
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。) Q6 Q% }. q0 z8 ^- S- a& e
- ? @% I( S7 H- m5 m+ Y; g" n# ` 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」" T$ N1 n2 \# Q: m/ \$ R
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。0 [- V9 k& s$ ~
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「好久?多久了?」8 @! ^6 _* a, ^# o9 n. K9 i
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。4 S- T. I2 V/ X. S2 ?" v J& V' g
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!+ K7 ~$ A" z" O( z/ p
+ M' k) O. D, r5 V7 S 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。$ I9 F3 K/ x, D4 x$ T' z9 X H2 j7 S
# O1 U7 p f+ y% A8 W 「什么病?」
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; J; F1 t6 g% d4 \ 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。, o& o: F ?: E J
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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( f+ b5 V* T" W; f; a 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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- i0 d. i# d6 } 心病?!这是怎么回事?& M9 l2 W) R, J& u) ~
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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5 i+ R ]0 Q4 F" N+ ]1 { 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。+ O) B( \( k; B' D+ @' L) M; o- J
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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- C4 }8 U! H# O8 h$ b/ O 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。3 u2 p* \, S( F% S$ W) ]
0 x- T$ H, C' H3 Q- S 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。- K j* B \% a9 Y0 g
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。 F: D; v) l# L6 I: Y" {& J
- S& O2 L9 p& Z( Y8 V, f7 a2 n 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。/ R! b' R! A; O& W3 A$ x# s# X+ D
0 N& e4 i( ?& S, p9 v9 x 雷契尔不解地皱起眉。/ k! n' x5 e$ s) u. q
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。' S) R m% B9 y: I* l- L
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」 F& i4 L. R+ p, n9 d* t
+ L! N5 \4 {9 I 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」9 p* z9 [$ M/ Y4 W2 y& d
& o( b/ Q; O4 {. r& y 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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* B) N" |" i) g7 O1 w! ^ 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。; d. V% f, q& V
- ^4 j5 A! {0 e5 I 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」. m- d1 q* j1 l( d; {: n; h
5 e' W! t, G3 G8 \4 d' y 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」$ `4 p( [! Z! P6 V! W
& k$ N" c/ n C3 L) U' w8 b- h7 S 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。: J! o# ?' T" J9 [
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。1 ^: {+ y. }" y1 M$ k' _
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」# {4 ~; y. F( ~
$ ]1 s% c% Z! T; g8 P 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。& f* h) b- c0 o2 _
' m! r; M- L! ]; \" A* L 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」( v- j# v. a1 B8 [5 B
% |0 l, f+ o- F; t5 N7 R5 e 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。/ M0 N* @& d& c& k3 j) ?, u
8 a5 v& {. N( ]( b 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。 E& w* I/ s: s3 M
6 @0 f, v! {6 s$ X 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。/ S+ l$ S6 O* T; r" \
8 D' u* o" w$ U* B' r+ U, ]: F 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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: I% B- Y/ o7 u0 v" P7 X4 e 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」" f$ D( f* G. T, n* i
6 C- c' u+ O& |4 B2 _4 ]& B7 |/ E 「你答应老夫人了?」+ P" O5 O3 P; x; y% z5 m; `
% B! r6 n, U/ g, u1 w0 ^ 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」3 H! Y" f* b# Y/ e
# x$ \/ P! z r' r6 W 「什么?!」韦恩震惊不已。
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. V; D/ C$ p2 v" O 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?: n) l5 i4 b7 K: |
T1 v; \9 I6 A9 c 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」0 c0 ~9 }% w- F2 w; O- U2 r( Z0 j
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。) f, v9 b: ?2 X0 \+ d5 i
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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( U) l w$ p7 J8 N1 n3 s 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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% s0 n& d& W2 `5 l' u- G$ K 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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( i, S. [0 l3 v1 r& f 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。; x; C6 Y) ~+ A+ f1 W! H
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」' ]' r$ e& i$ B) x1 B' g
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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3 S. \% ?# f( f, v3 A) y 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。! Z( C, ?4 G( n. g, m: [9 a
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」. d6 u. `# z! f7 @- z
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英国东部 莫尔堡* v8 Q* K4 _4 m4 J6 I# G) Y2 g* Z
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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% L& [/ e# J: _* W( ]$ f 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。* q7 E0 K# m4 Z# \4 x: H. P; J
7 @1 Z" |* z5 w& X 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。. c% l2 B! Q9 n9 h- g, H
0 E, z+ h7 }, v! Z9 ^! C0 s( } 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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! F g, h& j2 ^" s 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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% j6 p$ C3 X6 f( ^3 \ 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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8 U" P' N l6 F9 Q 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。8 y8 k( L+ w' T# O7 l6 i$ i: p6 x
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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6 o, c J, a0 @) W7 R 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」9 a6 ]6 [2 H' X+ @( R! N0 S
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」6 s0 Z: l+ `" R$ x5 R0 ^
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。4 E/ h" d/ [" ]7 s
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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}8 b& y# G: ]# ~+ b 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。$ `0 x1 y5 y' b
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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2 R8 [8 Q' x! k- [$ D& T 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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g5 |- H1 ?/ ]! k9 ` 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」# f2 ^, V9 d# D2 u: J
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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& r! D) u( ^+ j+ g& C1 Y* O 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」% C" _, D1 B5 |) ?7 k
1 ?$ T- ] s( E7 \$ i7 A i 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」( r) I/ N) X' Y1 u9 P3 O; K8 ?
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」" [3 {4 V3 k; W6 B
# n. D; S$ F, V0 ] 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。; C3 c0 M2 m8 P, [) ~* V
* E2 C# X! J* g2 ^, t' @0 s5 | 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」0 z+ J) A# y2 B4 H/ b
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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- E% M( ^% f2 o3 s8 e9 v 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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' x2 [( [- ~6 J* b- x, e) W5 m8 g 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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, C8 k0 B: ~& ~6 B 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。7 l. G' m- R' f! V7 L4 p3 P
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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6 l- u) J( b3 b: I 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。/ l, P( i/ D+ T) n( U2 o8 @( \& k7 m
# t( f9 z8 b. m \7 D 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。( [5 ^5 t3 v9 @ Z: m: A
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。3 X F0 u& S# d H6 B' y
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突地,掌声四起……1 x/ P; U. t$ {" ^$ m
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」/ d6 {" `% q/ y, M. o, `% ~3 d
# v2 b% R$ q3 k7 Y( ` 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。7 }' b8 Z: ^ k# s7 M* l. t
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。4 `" ^/ p% `3 c0 B
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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, ~4 w4 i9 O/ o; Z/ ?" k2 F 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」9 \7 n( z; [& U; m
; u, [: D+ m, z$ @3 F7 D 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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3 V4 p: z+ x6 _! h$ X 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。; b& J2 e$ M- ?/ U+ X7 o
; D, x6 ]- ^, @: O, _' g. X4 L$ Z2 w 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。- V. Q/ D/ ?/ O; K: s$ D; u
8 K; T" n; |; B4 G 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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1 T" h& J9 B3 F8 g( ]# B7 U. \! L 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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0 N. r, L0 n# R1 i 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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+ F8 o/ y- d' D6 |$ A3 | 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。' S Y0 D2 W& U9 X3 K6 n
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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& d$ }7 s5 q- e& o 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!+ l. ~1 I+ D( P# g$ p& _4 ~
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!3 o U& ^2 P' k& e0 V3 R
1 B6 K) G- j! ^: J8 g 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。% ]3 U- E9 K X6 B! b
. l! R6 K& C' T2 N& [" j* d6 W4 K/ o 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!& v } Y2 B6 ]5 ^/ T- r
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第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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" `! Q: U2 ~3 q& j- U, P4 Z 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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) ]; ~6 o: Q& D' d2 Z! h 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。( G% O7 |/ E( _$ O7 G
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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, A* S' K' y6 Z0 B2 {, s" D( I 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!% h( R9 L: h$ h* f" u2 x3 ^7 W
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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% }1 A* L/ o% M2 B: T 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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! L1 Q* W# a& V3 N e 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!8 o6 P. S, G6 |7 V5 h: T
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──9 g; K3 x7 l! i2 o( K
+ z$ I! \8 l+ G U1 s5 ~- D! I1 k2 } 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」1 \' [: Y7 i* b: t
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。( n( p$ \& f7 w$ E
9 A: F% g4 a* i& t, |7 g K" d1 u 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。5 u d# p$ y- B$ c
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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. s4 K/ O( ~; j4 Q# ? 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」/ W: g4 o! U h9 v! I$ q
% b1 H: P9 x4 w* I& U 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。7 a% A2 ^" Y- w8 e% C
/ v2 ]& ?7 a6 D4 W) d- r& A2 K 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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. i' E- ~9 N4 \/ ? 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。; g+ H' U, x( t' b
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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* w0 w( D5 z+ @ u) z4 F. {; F 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!2 R N: N- H$ ?& H; j) b- n
5 S, `, c9 E0 f$ @; Z7 e 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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: [" Z' X" Y! P" H2 o! ] 「很抱歉,菲亚不适合你。」0 z" C* y% j" x! t6 P# F8 @
' K% j# b1 @9 ?4 X5 e) H0 h 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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/ q$ i+ G5 ^2 d, j3 B* q& F 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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' N% P6 w4 B. v% C3 N 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」6 B3 O/ g+ {( k# c+ @* S% d
1 L) E. K/ K0 K) C 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」# {* m7 j+ V: l7 |- m5 d2 T
, F) f' ]' s* A( M 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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8 `' s" o- D7 R( a1 y0 s 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。7 r0 Z' I; e: Y* F) s
) h+ g- n+ x: x( ~ 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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% H6 ^) A I4 | ?7 @( L 「她。」* I E+ v5 M% J/ E5 Y
' g# g# ^$ i2 n 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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# q. F, l- p8 e$ K! F& ]& w 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。9 {, `6 s& }( l9 D6 u( h8 ~# U
2 d. @4 S' [; Z4 O9 \1 X& g 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。' l; B1 j7 |, a7 v% }
( F/ u8 t/ x$ k 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?+ t9 D4 i5 b0 W- a' p2 T ?
1 r9 P0 _$ u3 _# f- p 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!% S: j* n6 {; j/ ~) k# H
/ f9 o; r, X3 e 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!$ Q) J7 t7 x8 E; @: ^. I
! e1 _$ D Y: [7 s 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?+ g1 T4 L) z/ G
# x/ t% N# N+ V) _! J! G 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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. d m( i% e& c2 Z9 p# d 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」9 ~) a" N* o, w) D
' ?* \( T7 A' {3 d 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。0 c3 L& O3 z+ }) I% w3 p
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