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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……, e+ w3 i T" }" [
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。2 x8 t' v8 y* ^* K& s& V6 v, v3 U
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……: _6 A" f/ A5 c1 p
8 Q2 O0 {) V8 a D3 w4 Z 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」& d$ g6 g% r7 K
% {$ o6 L: C5 U 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。+ d' U. @7 S1 M
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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) K) p% V ?- ^1 x& l+ z 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。& ]! G. l. o" D$ b, C; o9 u( A7 x+ Q
, K H+ e7 X0 T. z/ D 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!) s& X( ?9 L E/ X
8 O7 }' }$ E" Q 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!, u5 p4 v/ Q9 y' h* U0 f
% f. f: L6 I1 ?# E' s 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。2 U8 [* o, p- ?; p: r
; D5 h+ [4 f. P# A+ C3 ?2 ], u! z 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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! E2 C: q h! t4 l+ { 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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, P- t6 g+ w, P! r% C 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!" T' C# b6 H0 @- C! m
) O( w- E; S2 c3 T' I* K 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!1 y3 _1 W5 h6 V1 F* Z1 e
u" `) P+ P! t7 G 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。4 Z1 B/ H1 W" T: @7 e6 g& F: r
. f" w) {+ ` f4 Z7 ] 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。8 h: Q4 E2 W! l7 E! h
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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$ r) l+ U% }" v1 {7 D- n1 R9 l6 n: T 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。& u& Q. p6 x, z4 ]+ k$ e& s% J
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。+ \# p+ d+ K, O
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?1 L; M* Q' ?6 l2 c$ }" Z
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。) Q( A3 m) B$ O4 a( ]
& u% o, e/ f' i3 c 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。+ P; R5 V8 o5 A U# Q
; J" V* N8 Q8 Q0 ? 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」/ B1 ~/ k+ Q# H: [( y
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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3 @3 s3 [+ `( r% Z* ^ 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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0 e6 W: v& `. S6 P4 X* B, B 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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8 f- M; z1 K. S5 G) V9 U5 K 「好久?多久了?」* I) }6 h) i" C0 r& d
' n& Z' v3 W( m9 S# g1 g& m 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。, l$ d- t E; P' |, ^$ F
& T4 s: Q* d" r2 P, u 「什么病?」
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; R h6 q+ d( M8 f; ` 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。4 I8 Q# T( u$ l
/ c4 H# |: u8 Q! n+ ? 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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/ ]. t& V+ p' l8 L8 a# }- ? 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。% ?! S' I1 N2 u6 C% ?$ w$ ~
5 m* T( c/ k) ^/ i1 O# K1 s X [ 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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0 @) Q( E+ O5 \ 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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$ Z9 f5 [4 j: H& e: o/ H 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。/ ^' i6 Y" m/ T* z! e
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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2 N7 q! }: q. V 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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9 D' w( u; j5 |( r( e 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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' l! v1 C+ g* @' ^ 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。. a. Z4 W6 O& P7 d: m4 e
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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; W8 p9 X, K9 I1 i* r# h- M/ W 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。1 t! }$ I; l j. s, n B% Y
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」" I+ R+ c3 D& p( w$ P. K( P
9 i" g4 B; Q; V3 ^0 N; \( U3 D: G 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」/ u3 F8 U, W# ]6 @8 a# h% v. R, }8 P h
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。4 ]; E- z8 {& v, s
- s% o5 f Y J% {8 I; u 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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) C+ W: B6 \2 s* T2 Q4 L 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。6 |2 @4 z5 E; A" U3 s0 ]( |5 q
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!5 V7 B% p9 `1 Y2 r+ g) z# m4 n
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( V7 l2 D2 K1 K3 }* p 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」( z( q9 O3 J' l/ H& d* o2 A% _; `$ _
h6 M4 K _0 Y4 _. [6 R 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」& D. K, g3 U, Z0 V8 ]2 Y! t% E2 h
' f* l+ x5 Z9 L2 R9 t4 Q& W8 g 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。- F, e0 e {7 y% f, p% G+ t- e
, F$ r: {' X4 Y# G# U2 M& l 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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2 Y1 P, X! ~2 _+ v6 }2 P 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。6 I' K6 C6 ?. B- \- f
5 u4 `. d, k" Q$ p O7 f 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。- P j" g% I2 n* x' P' {5 z
; Y' f% @: w# q& o m 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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7 R$ A( U$ v/ e$ C" O6 y; F% p 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」+ ?* m$ a# B$ ~- J7 P5 I
# t9 m/ Q- L" v- {7 u1 R 「你答应老夫人了?」
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% f8 C" z# w( [6 `. y: k 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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& W7 J: U0 U: x9 ?# j, U 「什么?!」韦恩震惊不已。" h2 n, ?2 T1 E0 @% D
; _$ |' _3 X1 v" m, v 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?6 L+ G6 W$ z! L" G
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」# l' H. X- c: c/ J1 w* A! {
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。- l# Q% p; Y1 q8 z' U. w1 m* R% s
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。! \" F) [! t! I% }$ y6 z
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。. G+ p1 W! G1 a4 c1 J" Z
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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2 u% r, C$ D5 r7 `! V 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。% K- r# P1 Q' m3 @" e* B* ?
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「怎么说?」7 _2 I. L# v$ q$ ]6 s0 N
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。. u( |% O0 ]* F' \; I" T; ]2 O
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡
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& {3 @! x$ E( k: w' M. e 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。+ b( }. z: x! K& y( Q' _/ ~5 Q
: v' S% ~! E! Y4 G0 L) F* R 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。1 B. ?% |; c, O: Q @
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。$ O5 i- L5 g7 |6 I! W0 O
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。+ `% {0 Q( m! ?4 _
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。; D- p _9 ?9 R9 u/ I+ y
3 M3 z3 d; J/ B' W 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。' k4 x4 r' Q' d
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。! r5 T# _" Q" Z& c, @, G
M/ T6 q; Z! S5 u% Y, W2 K- D; Z 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」9 _. p+ a& u2 A0 g; y8 b
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」! T( }: R7 p% S! f' P- A: v+ [
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」/ s) \7 O! j* L! l9 Z) R
9 X' Z1 B' h( N. c* n9 _( H9 e 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。 A) x% o k" Y7 R" w% x
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。/ Y C$ u4 _& g7 L- a9 e G
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」5 _ M$ y' G' o9 a
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」3 h8 _4 a' Y: y3 W
' s- G5 w. C! h5 y5 V 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」" {* \+ J+ X& a9 [9 T$ J
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」" A+ Q1 E: G: S4 p
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」3 z5 t4 z2 D4 b, P0 q4 L
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。# y2 U- f0 c, J7 v
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。- w( l4 f' z" E, P0 V6 n8 H
9 b& w+ {$ l! | 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。9 w: }% H+ @- }7 U" A. `0 n# n I
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。+ j/ A3 e3 v' w* `1 L; o, x6 T
3 z# A b$ D. P' x$ F/ i' H 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。$ i& ]# }9 U% x6 g) ?& g! |" }
0 i5 h& H) P2 B! _$ F4 m6 D 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。7 w( ?% ]" E$ \( H K
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。4 X% j2 M( E n3 J( P E8 D
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。7 `$ l/ F8 {0 J+ c; b
. E* |- ~2 ?! i) Q, h 突地,掌声四起……* A! J. M E2 G# t; B1 o+ T
' s% n) g3 t b' R& d 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」8 w; X" ~( }( U
$ k0 P- {1 k0 {* e, _) H 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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9 r$ a3 m7 E7 ^! s( i7 W 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。" n! Q) S' D) j7 r
8 S: b- x& x% W% w8 l 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。9 ~( m1 _9 a7 ?* T9 I, d4 M
: h# n! B1 b% k$ ~2 P8 \2 H 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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. \* [7 p3 N. u6 Q 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。4 _7 E( \$ g9 i1 b: c; |
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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& I% ^* d* ^; t# a: ^ 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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2 A4 r& K% J8 |, X' f6 w- y- V3 [ 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?* Z3 d+ B" R4 y' y5 Y3 s
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。- [" [/ B- g) @4 J4 T! I
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!5 ]" m* Z# |+ I7 b, H" _
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!* z( Z9 t" l* m* ^# F; f9 o: K8 O9 k
. u" K& Q% o* g i- Z" P 「贝琳,救我……」" j: `2 u# C. ~7 B) U1 u1 s+ ~
@; r1 {; u+ {; D+ z+ t: F 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。! B: G; Y( u* z4 Z' g6 K+ }( C9 s
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!6 ^4 G$ O! b& l9 D" l
1 q0 S# t( |( D6 y 第二章! N8 a! ~2 x* L7 b' \; @
9 \$ B6 t* b* h. m 「菲亚,别慌,我这就来了。」# T- F" n5 l# U" b
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。* U# u' e" Q; j% h. r5 E) d
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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. ~2 s" u0 a: b0 Z 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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+ {; X( h2 v/ m 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!! c$ Z r6 V) ?4 E9 |
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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* e0 Y- g8 d' Q v4 s9 M' ~ 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?/ K' L$ V; j2 ^$ n5 G# @/ W
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。" [% S* h: v3 X9 z
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──$ o: n. Y) _% a
" |% F4 k& o. ~) ~( B/ p 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。. X6 N- A5 d: H& s0 p) P1 {
# S, K6 t$ u( J$ {* ^% A 「贝琳,小心!」8 u! e/ {, c: u8 K' p# |9 G, v
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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& D2 P- }2 _3 u5 M- \% b- S 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。# w8 P% E3 a% f/ v
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。0 f1 S, _3 ^/ v/ H3 \! P
$ c0 b* I4 c+ ^- Q' m" @ 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。, R$ _, W1 `5 H
" ]: d: s! o' n+ W6 t 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」9 O: l% ?: q& E/ }
3 _, } H: n! C1 M- c0 n. V 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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$ U4 A( b9 t8 ?, C 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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: i2 V5 g- l6 f5 e. _ 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。7 s! ?# B9 L/ B" w" x- W
5 |6 S" V% w0 S$ m: d* t( c# i 「不是不是,我不是你的妻子。」1 h1 b* y9 o" j( J
. N0 g% P9 g4 K9 S: o 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!, W9 F, U5 M, ]; f {* E S4 n
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。1 U/ Z5 s5 g, x3 J) l, d. @9 W: P6 ^0 G
3 x0 c0 l, @3 r) f& s 「很抱歉,菲亚不适合你。」5 b- p, H) l' s0 {4 K7 E
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。* z \9 m5 n2 _8 c s
4 W; t: i. K0 z. |) C, E1 Z, C4 d 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。6 J/ X$ V6 Z' ?8 z$ E
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」0 d2 {: W* Z y$ d6 o c" L* O
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「换取赎金?!」
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0 U/ _5 ] A* ?% o9 i4 K3 N! Y 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」. ^5 K& ^( |4 o) F' T6 X
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。8 E# K. K+ s: ]3 j. f8 g5 W
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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; s; e, v. u& ]4 B0 E7 P 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」 m! N" \) u2 |5 H* q
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「她。」/ r1 ^5 ]) o& E d3 S8 j/ u" T
6 [6 B% k$ B% ~, K7 N m$ C4 y9 h+ | 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」! W. ?9 ~" u- R h' Q4 |! B3 O( I
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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9 d( d# I: _! {+ ^: H 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。& [2 F3 `. H3 {+ Y' T$ r
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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6 m i+ o% G7 o% `# R& D 「他救不了你的。」: K; @$ I' L$ c3 u1 h3 t/ x
0 b- }- F" C5 Z! k, G 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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: k/ u* |" u, u2 N; \. Q 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!+ W. _# y5 H2 C" T/ \- d+ U
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?4 \! i8 o, _( R0 r7 z6 m; U* B
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。1 F7 f0 _) G/ u5 Y. g) L
' Z1 f- k3 t7 i w/ u% u* Q: W 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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; G3 B8 Y2 h8 l/ e _! k& `3 w 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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8 Z0 Y1 g5 z6 _* l+ h+ v$ ?2 m 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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